物流仿真是指一种评估和优化方法，用于评估对象系统(配送中心、仓库存储系统、拣货系统、运输系统、各种生产系统等)的整体能力，一般是系统生产率、生产周期、在制品库存、机器利用率和人员效率、设备布局的合理性、生产成本、生产调度的合理性等。通常用于新工厂规划和布局、新产品生产阶段、现有生产线或物流优化阶段或企业智能化改造等阶段，找出工厂中的不足和瓶颈，进行优化和改进。

　　物流仿真可以这样描述：物流仿真通常是指产品生产过程的一部分或全部，包括产品从原材料和外购件投入生产系统，按照规定的工艺路线从一个单元流向下一个单元的过程，它始终反映物质流动形态的循环过程，始终有物质流动。模拟是指在计算机上以模拟的方式进行实验的过程，所以理解为物流仿真。

　　物流系统是企业生产流通和整个供应链的重要组成部分，物流合理化是提高供应链生产率的重要方法之一。随着物流仿真技术的发展，仿真技术已成为研究各种复杂系统的重要工具，被各企业广泛用于优化生产，主要表现在以下几个方面：

　　1、离散制造业。离散型制造企业产品结构复杂，生产组织难度大，运作过程是一个离散的动态过程。特别是为了满足客户定制的需求，现代制造企业逐渐向多品种、小批量生产发展，传统的严格数学模型已经不适用。如FMS仿真、AGV路径规划、库存管理仿真、设备利用率平衡、缓冲区大小、预测生产计划、生产线布局优化等应用广泛。模拟软件用于比较各种方案，选择合理方案供生产计划者或管理者分析。

　　2、流程工业。流程工业包括汽车、化工、石材、冶金、电力、制药、食品等行业，流程工业生产包括离散过程、间歇过程和连续过程。物流仿真技术模型收集数据，帮助专家调度方案和调度过程，从而保证系统稳定、持续、安全运行。

　　3、供应链管理。供应链是由一个核心企业及其供应商、分销商、零售商和终端用户组成的功能网络结构模型。当数据量较大时，数学模型求解较慢，难以可视化、优化和规划。

　　4、公共服务行业。近年来，物流在公共服务行业的应用越来越广泛，尤其是在交通运输行业，如城市交通系统、码头集装箱运输、航班时刻表、廊桥调度等。利用物流仿真技术的结果来比较设计方案，从而节省了大量的时间和费用。